"Vamo' arriba, gente. Vamo' arriba con todo. Vamo' arriba, Boca. Dale, vamos a seguir así". La arenga que se vio en las redes del club, con espíritu uruguayo, tiene el sello de Miguel Merentiel. La Bestia, en pocos partidos, no sólo parece haberse ganado al hincha xeneize: en estas horas, recibió la bendición de Juan Román Riquelme (nada menos), que ya le quiere comprar el pase. La cuestión es que el delantero contagia esa energía y esa entrega que la gente pide para sus jugadores. Y con el gol que hizo ante Racing, por su guapeada y definición, completó el otro casillero exigido para el nueve vestido de azul y oro.
Es cierto, Merentiel cortó una racha personal de ocho partidos sin convertir. No venía bien. De repente, había entrado en la sequía de los delanteros en general. Pero en definitiva, su aparición contra la Academia, la forma en la que entró para jugar esos 20 minutos finales, le renovaron el crédito y lo volvieron a posicionar en la lucha por la nueve.
Miguel Merentiel -
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Así, justo cuando el Pipa está lesionado y casi afuera del choque con River y Vázquez sigue sin poder meterla (ya van 19 partidos y ocho meses sin goles), a la Bestia se le abre una nueva oportunidad parar meterse en el equipo, aunque con Colo Colo seguirá en el banco. ¿Hará méritos entrando fuerte otra vez para jugar de entrada en el superclásico?
La banca del vice
Por lo pronto, no es menor que Román lo pusiera como prioridad de compra. Al vice le preguntaron por el mercado de pases que se viene y, aunque gambeteó la respuesta, sí dejó en claro que ya proyecta adquirir el pase de la Bestia. Todo una muestra de respaldo para el nueve que lleva 17 partidos, tres goles (le alcanza para ser uno de los goleadores del equipo) y apenas tres meses en el club.
La Bestia se siente cómodo en el club. (Prensa Boca)
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Está claro que JR, en esa proyección, ve en el delantero de 27 años una serie de condiciones que Boca necesita como para ya bajarle el martillo con tanta anticipación. Porque la realidad es que el ex Defensa estará a préstamo en el club hasta diciembre del 2023 y recién ahí el Consejo podría hacer uso de la opción de tres millones de dólares que le puso Palmeiras (en ese club tiene contrato hasta el 2026).
"Lo más importante ahora es que vuelva Marcos (Rojo) y ver si de acá a diciembre podemos comprar a Merentiel, que nos parece un gran jugador de fútbol", dijo Román. El remate de la frase, además, potencia todavía más el concepto de JR sobre el delantero. Porque la definición va más allá de sus características como atacante. Es más global. Incluso, más elogiosa.
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Con otra motivación
Si algo le faltaba a Merentiel para despegar, entonces, es esta aprobación/banca de Riquelme. Entre sus características, el hincha le reconoce haber entendido enseguida lo que el equipo necesitaba de él y qué oportunidad se le presentaba. Su garra, su entusiasmo, sus ganas causaron una gran impresión en la gente. "Voy a dar la vida por Boca", había dicho cuando llegó.
Con ese espíritu está jugando. Incluso, hasta la forma en la que grita los goles, esa versión que lo acerca al Tanque Silva (en el primero, ante Platense, le dio un cabezazo al acrílico de la Bombonera), encuentra buena recepción popular.
Miguel Merentiel -
El alocado festejo de Merentiel
Después, en lo futbolístico, si bien había arrancado haciendo una buena sociedad con Langoni que no terminó de consolidarse, se le valora su capacidad para generarse siempre una situación de gol. Además de los tres que ya marcó (Platense, Instituto y Racing), por lo general, salvo ante Central (acaso su peor partido, porque fue titular y casi no pesó), siempre tuvo alguna chance para convertir. De todos modos, deberá mejorar su efectividad.
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La pelea desde el banco
Su forma de jugar y de presionar, su capacidad para moverse como delantero centro o como segunda punta, incluso bajando a buscar juego, son compatibles con el estilo Almirón. Por eso, si lograra continuidad, Merentiel no sólo tendría la chance de ganarse la titularidad en estos partidos sino de llegar mucho más entero para sacarle el puesto a Benedetto, una vez que el goleador pegue la vuelta. Por lo pronto, también la tiene que pelear con Vázquez, quien en Chile se mantendrá en el 11. Pero...
Contra Racing entró con gran energía. (AFP)
Mientras tanto, dio buenas señales. Con su gol ante Racing no sólo cortó una racha propia, sino que fue el primer delantero en convertir en el ciclo Almirón. De hecho, frenó una sequía de los atacantes xeneizes, que no marcaban desde el 3 a 0 a Barracas Central, el pasado 1 de abril. Con el nuevo DT, los goles los habían hecho volantes y defensores, por eso ese 3 a 1 no sólo aseguró una gran victoria ante la Academia, además tuvo un valor agregado. Y marcó la semana de la Bestia... Pop.
